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• Synopsis par Gilles De N 63 43 [Modifier]

  Nous sommes au début du 19è Siècle. La Californie appartient encore à la couronne d'Espagne.
  Le jeune et fringuant Don Diego de La Vega accompagné de son valet Bernardo, rentre à Los Angeles après ses études passées en Europe, et découvre en arrivant les terribles conditions de vie que le Commandant Monastorio et ses hommes imposent aux habitants.
  Il décide alors de se battre, en mettant ses talents de fin escrimeur au service de la justice. Il choisit pour cela de masquer sa véritable personnalité et de devenir Zorro (le renard, en espagnol), le justicier masqué.
  Son père, Don Alexandro, un des notables de la région, est très étonné, et même déçu, du changement de caractère de son fils, qui pour la galerie est devenu un petit intellectuel sans consistance. Il n'entrera que bien plus tard (une cinquantaine d’épisodes) dans la confidence de sa double identité.
  Bernardo, qui se fait passer pour sourd-muet, alors qu'il n'est que muet, est d'une aide précieuse pour Don Diego/Zorro.
  Ils utilisent d'anciens passages secrets installés dans l'hacienda pour s'éclipser discrètement, et rejoindre la grotte où les attend le cheval Tornado.
  
  La garnison de Los Angeles est sous les ordres du Sergent Garcia, un brave homme naïf, au sens du devoir aigu mais à la volonté sérieusement conditionnée par le bon vin. Zorro lui joue souvent des tours à sa façon, mais lui sauve aussi la mise en de maintes occasions. Il hérite par intérim du commandement général, régulièrement laissé vaquant après le départ du Commandant Monastorio.
  
  Zorro connaît plusieurs cycles d’aventures. Pendant les 13 premiers épisodes, il lutte contre le Commandant Monastorio, qui finit par être évincé par le vice-Roi d’Espagne. Il entreprend ensuite de déjouer la conspiration de « l’aigle », une organisation qui entend prendre le pouvoir en Californie. Il lutte ensuite contre Romano Serrano, puis contre Luis Rico et le Capitaine Briones, puis plus aimablement avec Ricardo del Amo (Richard ‘Oscar Goldman’ Anderson), et avec de nombreux autres plus ou moins malfaisants, dont je vous épargne la liste.
  
  En noir et blanc jusque dans les années 80 (diffusion dans le « Disney Channel » du samedi soir sur FR3 - pour ce qui est de la France), puis en couleur par la suite (avec une version colorisée très réussie), Zorro a naturellement marqué l’imaginaire de nombreuse générations de bambins.
  Cette version « Walt Disney », qui n’était ni la première ni la dernière adaptation du héros de Johnston McCulley, reste toujours actuellement la plus réussie, et de loin (cf. la version produite au début des années 90, avec Duncan Regher. Quant à la version animée, elle sombre dans un fantastique totalement délirant, évoquant davantage Scoubidou qu’autre chose).
  
  L'interprète de Zorro, Guy Williams (de son vrai nom Armand Catalano), malgré quelques apparitions par la suite dans "Bonanza" (1959) et la série "Perdus dans l’espace" (1965), il ne se défit jamais totalement de son personnage fétiche. Il est décédé en 1989.
  Quant à Gene Sheldon (Bernardo), qui n’était ni sourd ni muet, il venait en réalité de la scène, où il exerçait la profession de magicien prestidigitateur. Il est décédé en 1982.
  
  Production : 1957-1959
  Diffusion en France : à partir de janvier 1965
  
  Avec :
    Guy Williams : Don Diego de La Vega (Zorro)
    Henry Calvin : Sergent Demetrio Lopez Garcia
    Gene Sheldon : Bernardo
    George J. Lewis : Don Alexandro de La Vega
    Britt Lomond : Capitaine Monastorio
    Don Diamond : Caporal Reis
    Jolene Brand : Anna-Maria Verdugo